Etant donné le nombre de kilomètres que j’ai parcourus à pied et en vélo, j’ai croisé un grand nombre d’animaux. J’aimerais ici vous relater quelques-unes de ces rencontres.

La plus belle de toute : l’ours

En 2007, nous étions au Spitzberg pour un séjour de trois semaines en kayak et randonnée. Nous étions 9 au total dont un guide. L’ours est omniprésent sur tout le territoire. Il est obligatoire de posséder un fusil pour se déplacer dans cette région du monde.

En période estivale, nous sommes suffisamment au nord pour avoir la lumière naturelle du jour 24H/24.

L’humain reste calé sur son rythme de vie habituel tandis que l’ours, qui ne possède pas de montre, n’est pas forcément calé sur les mêmes heures que l’humain quand il s’agit de dormir. Il peut donc vous surprendre à n’importe quel moment. Nous avions donc des tours de garde par deux pendant nos heures de sommeil. C’est ainsi qu’un matin à 6H00, un ours a pointé le bout de son museau à proximité de notre camp.

C’était un moment grandiose et magique. Il s’est montré curieux, mais non agressif. Il nous a observés et nous l’avons admiré en retour.

L’oiseau

Un jour que je randonnais en forêt, un petit oiseau s’est mis à sauter de branche en branche tout autour de moi en piaillant.

J’ai compris qu’il était en train de m’adresser un message, un message fort, au nom des autres animaux de la forêt, mais aussi des arbres.

Le chevreuil joueur

Un matin où j’étais en vélo, j’ai entendu subitement des sabots sur le goudron derrière moi. Je me suis arrêtée et retournée pour voir qui me suivait ainsi. Il s’agissait d’un chevreuil. Quand je suis repartie, il s’est remis à courir derrière, puis au bout de quelques centaines de mètres, il a disparu en forêt.

Le chevreuil à l’écoute

En juin 2020, alors que nous sortions à peine de notre longue période d’enfermement, je croise un chevreuil et je commence à lui parler. Il s’arrête pour m’écouter. Je lui explique que l’humain est devenu complètement fou. Je lui dis que je vais me mettre à quatre pattes et brouter l’herbe. Est-il d’accord pour que je rejoigne sa communauté ?

Et oui, arrêtons de prendre les animaux pour des idiots, ils nous comprennent très bien. Et nous aussi, nous sommes en mesure de les comprendre, même si nous ne parlons pas la même langue.

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Et si ce n’était pas si compliqué que vous ne le pensez.

Il existe un nombre important de récits de personnes parties avec ce mode de locomotion pendant plusieurs jours, plusieurs semaines, parfois plusieurs mois ou années.

Le choix du vélo

Il y a tout d’abord le choix du vélo qui sera lui-même déterminé par le parcours que vous envisagez.

Si vous souhaitez tester sur trois ou quatre jours sur des routes autour de chez vous et que vous possédez déjà un vélo, n’investissez pas, faites avec votre vélo. C’est d’ailleurs ainsi que j’ai commencé, avec un vélo de ville du début des années 1980 sur une période de trois jours.

Si l’expérience vous plaît et que vous voulez partir plus longtemps, alors vous devrez vous poser la question suivante : est-ce que je pars avec ce vélo ou est-ce que j’investis dans un autre ?

Pour une longue période de route, mieux vaut un vélo robuste type VTC ou VTT.

Il faudra aussi faire le bilan des accessoires dont vous aurez besoin pour transporter vos affaires (sacoches, paniers, etc…).

Le choix du matériel

Hormis les vêtements, les affaires de toilette, le kit de réparation vélo et le nécessaire pour vous diriger, le choix du matériel se fera en fonction du type de logement que vous envisagerez.

Si vous choisissez l’hôtel, vous voyagerez léger.

Si vous choisissez le camping, il vous faudra au minimum une tente et le matériel de couchage.

A voir aussi comment vous vous organisez pour les repas. Est-ce que vous faites pique-niques et restaurants ou est-ce que vous préparer vos repas ce qui impliquera réchaud et gamelles.

Je vous laisse déjà méditer sur ces différents points et éventuellement expérimenter. Je vous donnerai des précisions sur les voyages dans un prochain article.

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La randonnée peut être très différente d’un lieu à l’autre, d’une saison à l’autre, mais avez-vous déjà randonné de nuit ?

Personnellement, je n’ai jamais randonné de nuit volontairement pour le plaisir. Il m’est arrivé de partir très tôt le matin, à plusieurs reprises ou de rentrer suffisamment tard pour être amenée à marcher en partie de nuit. Il s’agit alors d’obligations liées à des contraintes horaires ou de randonnées longues en hiver quand les jours sont courts.

Avez-vous déjà randonné seul(e) la nuit ?

La première fois que j’ai été amenée à partir seule de nuit, je n’étais pas vraiment rassurée. Je n’étais même pas du tout pressée de partir, mais quand il faut y aller, il faut y aller.

L’ambiance est très particulière. En dehors des nuits de pleine lune, on voit à une courte distance, on focalise donc sur tous les petits bruits ambiants. Etant donné que de nombreux animaux vivent la nuit, on entend des branches craquer, des galopades, des oiseaux qui s’envolent, d’autres qui chantent ou qui crient de manière stridente. C’est assez spécial. Quand tout se passe bien, on part avec beaucoup plus d’assurance la fois suivante.

Un autre contexte dans lequel la randonnée nocturne est pesante, c’est lorsqu’il y a du brouillard. On voit alors à quelques centimètres de soi et on perd tous nos repères même dans les lieux qu’on connaît bien. Le chemin semble alors interminable.

Et en groupe ?

Si l’ambiance est la même que seul(e), on se sent plus en sécurité. On n’est donc moins à l’écoute du moindre bruit même si de temps à autre, on se pose des questions sur les sons environnants.

En fait, en France, il y a très peu de risques avec les animaux, le danger vient plutôt des humains.

Bien souvent, à plusieurs, on discute ce qui fait fuir les animaux. Je me suis trouvée une fois à proximité d’un sangler mécontent de ma présence, je lui ai parlé et il a arrêté de grogner.

Le danger vient également des voitures, car même par nuit très claire de pleine lune, l’humain à pied voit presque aussi bien qu’en plein jour, mais ce n’est pas le cas de l’automobiliste. Il faut donc toujours avoir une lampe avec soi et rester très prudent.

La balade de nuit à pied est à faire au moins une fois. Mieux vaut expérimenter à plusieurs, même si vous souhaitez faire une deuxième sortie seul(e).

En attendant le prochain article, retrouvez-moi chaque semaine sur mon podcast : https://podcasters.spotify.com/pod/dashboard/episodes

L’objet fondamental: les chaussures

Si vous souhaitez partir plusieurs jours à pied, il vous faudra impérativement de bonnes chaussures.

On m’a déjà posé cette question : « quelles chaussures tu utilises » ?

La réponse n’est pas simple. Il y a deux conditions indispensables à remplir, la semelle doit être épaisse afin de ne pas sentir les cailloux et de moins échauffer la plante des pieds, les chaussures doivent être confortables.

Entre chaussures basses et chaussures montantes, vous trouverez plusieurs sons de cloches. Pour ma part, j’ai une préférence pour les chaussures basses y compris en montagne tant que le terrain n’est pas trop difficile, dit autrement, tant qu’on reste sur du chemin de randonnée. Dès que j’arrive sur du terrain de haute montagne, je passe à la chaussure montante, plus adaptée au rocher et à la glace. Mais cette préférence n’engage que moi. En effet, de nombreuses personnes vous diront qu’il vaut mieux de la chaussure montante pour tenir la cheville.

Il est bon de retenir que la chaussure basse est moins lourde, elle permet donc de moins se fatiguer sur les longues distances. Même si les chaussures montantes actuelles sont confortables, on est encore plus à l’aise dans de la chaussure basse.

A vous d’expérimenter et de faire votre choix avec ces informations.

Le sac à dos

Lui aussi est indispensable. Je vous conseille bien évidemment un sac à dos avec fermetures par clips. Si vous prenez un sac à fermeture éclair, vous serez limité en volume. Si vous prenez un sac avec des clips, vous pourrez détendre  les sangles et rajouter un ou plusieurs objets en travers. C’est très pratique quand il fait chaud et qu’on veut enlever une veste ou un manteau alors que le sac est déjà rempli.

La taille du sac va dépendre des endroits où vous souhaitez dormir. Vous serez d’autant moins chargé que vous dormirez en dur. Du coup, vous aurez besoin d’un sac beaucoup plus petit.

De manière générale, faites en sorte que le sac soit le plus léger possible. Un sac de trois à quatre kilos est parfait, au-delà de ce poids, le sac devient un fardeau. De plus, pour une femme, il sera difficile de porter un sac de plus de 15 à 18 kg.

Ma remarque sera la même que pour les chaussures, plus vous avez de poids, plus vous fatiguerez vite. Evitez de prendre un sac de 50 litres si vous avez 20 litres de matériel, car plus le sac est grand, plus il est lourd. Par contre, il peut être pratique d’avoir un sac de 25 à 30 litres ce qui vous permettra d’avoir un peu de place pour ce que vous achèterez en route, le repas du midi par exemple.

Le petit matériel

Parmi les indispensables, il y a la bouteille d’eau ou poche à eau et les encas pour les baisses d’énergie et les petits creux.

Vous serez bien sûr obligé de prendre vos papiers.

Si vous logez en dur, une paire de chaussons légers peut être très agréable après une journée dans des chaussures.

Vous aurez besoin de vos affaires de toilette. N’oubliez pas que dans les hôtels et chambres d’hôtes, les serviettes sont en général fournies, il n’est donc pas nécessaire de vous charger de cet objet.

Pour ma part, quand on loge en dur, je prends seulement un change de sous-vêtements. Alors oui, il y a une contrainte, il faut laver les vêtements du jour après la douche. Pour cela, pas besoin de lessive, la savonnette fait l’affaire. En général, le linge est sec le lendemain matin.

Vous pouvez prendre un appareil photo, un pyjama, un livre et éventuellement un vêtement chaud si vous craignez d’avoir froid le soir.

Un sac de 25 litres est normalement suffisant.

Si vous campez, il faudra ajouter à ce matériel de base la tente, un matelas, un sac de couchage, de la nourriture pour le soir, divers récipients (casserole, couvert, bol, réchaud).

Vous passerez à un sac de 70 litres accompagné d’un poids supplémentaire conséquent.

Si c’est très sympa de dormir dans la nature, le portage du sac en journée l’est nettement moins.

Pour une première expérience, je vous conseille le logement en dur avec des étapes quotidiennes d’une quinzaine de kilomètres. Evitez de dépasser les vingt kilomètres, car n’oubliez pas que vous devrez tenir sur la durée, il ne faut donc pas vous épuiser le premier jour.

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